В 1929 г. Коммунистическая партия взяла курс на ускоренную коллективизацию сельского хозяйства. За этим крылись не только проблемы снабжения («зерновой кризис»), но, прежде всего, желание получить средства для индустриализации и подчинить деревню своему контролю.

У якобы зажиточных крестьян («кулаков») произвольно конфисковывалось имущество. Часто их депортировали в далекие, непригодные для жизни регионы. Тех, кто сопротивлялся коллективизации, направляли в лагеря или расстреливали. Продолжавшиеся до конца 1931 г. жестокие меры коллективизации вызывали сопротивление крестьян. Они забивали скот и
прятали зерно. Это привело в 1932-33 гг. к массовому голоду. Поскольку государство не приняло действенных мер, в зерновых районах, прежде всего в Украйнской ССР, умерли от голода миллионы людей.

«Более того, можно с уверенностью сказать, что благодаря росту колхозно-совхозного движения мы окончательно выходим или уже вышли из хлебного кризиса. И если развитие колхозов и совхозов пойдет усиленным темпом, то нет оснований сомневаться в том, что наша страна через каких-нибудь три года станет одной из самых хлебных стран, если не самой хлебной страной в мире.

»Источник: Иосиф Сталин: Год великого перелома. Речь к XII годовщине Октябрьской революции, 7.11.1929 г.